チェルシーは、現地２月17日に開催されるプレミアリーグ第25節でマンチェスター・シティと敵地で対戦する。
この一戦の前日会見に臨んだマウリシオ・ポチェティーノ監督が、古巣相手となるラヒーム・スターリングとコール・パーマーの活躍に期待した。クラブ公式サイトが伝えている。
加入２年目のスターリングについては、「本当によくやっていると思う」と話し、次のように称えた。
「彼の良い点は、ピッチ外でも常に前向きで協力的だということだ。若い選手が多いこのチームにおいて、スターリングのような経験豊富な選手の存在は非常に重要だ。（今節も）彼が助けてくれると信じているよ」
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昨夏にシティから加わったパーマーに関しては「正直に言うと、彼はみんなを驚かせた」として、加入当時の印象を語った。
「選手と契約する時は必ず何かを期待するが、みんなそれほどすぐに結果は期待できない。けれど彼はたった2週間で、すでにここでプレーしていたかのようなパフォーマンスを披露していた」
アルゼンチン指揮官は、「２人が古巣戦でともにゴールを決めたら？」という問いに、「とても美しい光景だね。我々のクラブの選手として、全力で得点を祝福したい」と回答している。
シティ対チェルシーは、日本時間18日の２時30分キックオフ予定。指揮官が期待する両選手の“恩返し弾”は見られるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
