韓国代表として戦ったアジアカップ中に、主将のソン・フンミンらと衝突したいわゆる卓球事件で、渦中にあるイ・ガンイン。現在は所属クラブのパリ・サンジェルマンに戻り、２月17日のナント戦（２－０）で復帰後初出場したなか、19日には23歳の誕生日を迎えた。
それを記念し、パリSGの同僚キリアン・エムバペはインスタグラムのストーリーで、「Happy birthday my little bro（弟よ、誕生日おめでとう）」と祝福した。
また、マジョルカ時代に共闘した親友の久保建英（現レアル・ソシエダ）も同様にストーリーで、「Felicidades bro（おめでとう兄弟）」と熱いメッセージを送った。
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久保とイ・ガンインと言えば、チャンピオンズリーグでの再会が注目を集めている。今月14日にパリで行なわれたラウンド16第１レグでは、ニアミスに終わったなか、韓国放送局『TV CHOSUN』は「エムバペとクボがイ・ガンインの誕生日を祝う。クボとの対決は近い」と題した記事で、こう伝えている。
「２人は2021年８月にマジョルカに一緒に入団した際に共演している。しかし、近いうちに敵同士として出会う運命にある。というのも、それぞれが所属するPSGとレアル・ソシエダがチャンピオンズリーグのラウンド16の抽選の結果、同組になったからだ。イ・ガンインはアジアカップ直後の第１レグは欠場したが、第２レグには出場する見込みだ」
果たして３月５日にソシエダのホームで開催される第２レグで、日韓の至宝対決は実現するか。またその際には、韓国代表の内紛騒動は多少なりとも沈静化されているだろうか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
