[シドニー ２１日 ロイター] - 旅行会社や観光業界のデータによると、中国本土の観光客はビザ（査証）なしで入国できる東南アジアを旅行先に選び、ビザが必要なオーストラリアへの旅行が減っている。節約志向が高まり、近場に旅行する動きが広がっているという。
オーストラリアは中国人に人気の旅行先だったが、シンガポール、タイ、マレーシアはビザを免除している。
オーストラリアの旅行会社イージー・ゴーイング・トラベル・サービシズのジョニー・ニー取締役は、今月の春節（旧正月）期間中のビジネスが新型コロナウイルス流行前の４０％にしか回復しなかったと指摘。シンガポール、タイ、マレーシアでは観光客の数と支出が新型コロナ前の水準を上回った。
同氏は「中国経済の先行きは不透明で、中国人観光客は価格に敏感になっている。近場の旅行先を選んでいるようだ」とし、航空運賃や宿泊費など旅行費用が新型コロナ前より２０％値上がりしていると指摘。「タイやシンガポールのビザ免除政策は非常に魅力的だ」と述べた。
オーストラリア観光輸出協会（ＡＴＥＣ）によると、春節期間中に同国を訪れた観光客に中国人が占める割合は約２６％。新型コロナ流行前の２０１９年は５０％を超えていた。外国人観光客を扱う旅行会社の売上高は１９年の半分以下という。
