現地時間２月26日（日本時間27日、日付は以下同）、デトロイト・ピストンズは敵地マディソンスクエア・ガーデンでニューヨーク・ニックスと対戦した。
５連敗中のチームは司令塔のケイド・カニングハム（32得点、８アシスト）やビッグマンのジェイレン・デューレン（11得点、16リバウンド）らの活躍で接戦に持ち込み、第４クォーター残り37.3秒に元ニックスのクエンティン・グライムズの得点で逆転に成功。しかし、１点リードの残り2.8秒にニックスのジョシュ・ハートに再逆転となるゴール下のシュートを決められ、111－113で惜敗した。
この試合前までピストンズは８勝48敗（勝率14.3％）でイースタン・カンファレンス最下位、一方のニックスは34勝23敗（勝率59.8％）でイースト４位。スコアだけ見れば格上相手に健闘したとも言えるが、ピストンズのモンティ・ウィリアムズHC（ヘッドコーチ）はゲーム後の会見で「今季最悪の判定。もう我慢できない」とレフェリーを批判し、次のように続けた。
「リーグに連絡して映像を送った。何度も同じことを聞かされるのはうんざりだ。試合に勝つチャンスがあったのに、相手選手はアサー（トンプソン）の足に飛び込んだ。あれは最悪だ。NBAの試合でそれを見逃すことはできない」
指揮官が激怒したのは、ピストンズの１点リードで迎えた第４クォーター終盤のプレーだ。相手のパスをスティールし、ドリブルで持ち上がろうとしていたアサー・トンプソンに対し、ニックスのドンテ・ディヴィンチェンゾがボールを奪おうと進行を阻止。両者は接触したものの、レフェリーはファウルを吹くことなく、直後にピストンズはハートに逆転弾を許した。
その後も怒りが収まらないウィリアムズHCは「あのような大一番で相手の足にダイブしてノーコールなんてあり得ない。バカバカしいし、もううんざりだ。フェアな試合をしてほしいだけなんだ。それ以外に言うことはない。私たちはフェアな試合を望んでいる。もうたくさんだ」と吐き捨てた。
なお、クルーチーフを務めたジェームズ・ウィリアムズは試合後、「レビューの結果、我々はトンプソンが最初にボールに到達し、その後のボールポゼッションの機会を奪われたと判断した。そのため、ディヴィンチェンゾにルーズボールファウルが宣告されるべきだった」とミスジャッジを認めている。
レフェリーのミスで手中に収めかけていた勝利を逃したピストンズ。彼らにとっては後味の悪い敗戦となったが、ニックスとは３月25日にアウェーで対戦が組まれているだけに、次戦のリベンジに期待したい。
構成●ダンクシュート編集部
