第96回選抜高校野球大会（3月18日から13日間・甲子園球場）に出場する作新学院の選手らが28日、県庁などを訪れ、2年連続12度目の出場となる大会への意気込みを語った。
高橋光男（たかはしみつお）同校総合進学部長、小針崇宏（こばりたかひろ）監督、小森一誠（こもりいっせい）主将、小川哲平（おがわてっぺい）投手、岩出純（いわいでじゅん）捕手の5人が選抜旗を持って訪問した。
福田富一（ふくだとみかず）知事は「100％以上の力を出し、作新らしい戦いで勝利してほしい」と激励。小針監督は「全力プレーで地元の皆さまに勇気と元気を与えられる大会にしたい」と応えた。小森主将は「（昨年11月の）神宮大会は準優勝だったが、今回もう一度優勝するチャンスをいただいた。栃木県に優勝旗を持ち帰りたい」と力強く語った。
一行は下野新聞社も訪問し、岸本卓也（きしもとたくや）会長らが出迎えた。岸本会長は「（昨秋の）関東大会で優勝、神宮大会も準優勝し、県民の期待は大きい。頑張ってください」とエールを送り、小針監督に激励金を手渡した。小川投手は「高校生らしく、胸を張って堂々と戦ってきます」と誓った。
組み合わせ抽選会は3月8日に行われ、チームは11日に大阪入りする予定。
