猫の寿命が延び、＂猫生＂の半分は「シニア期」といわれる時代。まったりほっこりなシニア猫さんとの暮らしをレポートします。今回の飼い主さん＆シニア猫は、長野県の大和田康子さんとニッケくん（オス・推定20才）です。

三毛ではなく二毛なので、”ニッケ”

二世帯住宅１階の義母のエリアで暮らす愛猫ニッケは、もとはノラの子猫で、よく義母のところにゴハンを食べに来ていました。
三毛ではなく白黒の二毛だったため、〝ニッケ〟と命名し、とても可愛がっていました。
ある日、義母はニッケの足にケガを見つけて、すぐに保護。
動物病院での治療後、そのままニッケはわがファミリーの一員になりました。
保護当時獣医師に２才くらいといわれ、すでに成猫だったニッケ。
この家で暮らすようになった最初から〝飄々〟としていて、家の中で自由気ままに過ごしていました。
８才頃に、生後２カ月ほどの子猫だった福太郎が家族に加わり、最初はお互い干渉しないような感じでしたが、今では仲よしで、〝いい距離感〟を保って同居する姿にホッとします。

義母からニッケのお世話を引き継ぐことに

この数年の間に、ニッケを取り巻く環境はいろいろと変化しました。
２階のわが家には子猫たちが加わり、ヤンチャぶりを発揮。
そして２年前に、飼い主である義母が施設に入居したことです。
私がお世話を引き継いだ当初は、ニッケは警戒して遠巻きに見ていましたが、今では朝になると「早く来て」と階下から鳴いて呼んだり、甘えてくれるようになったので嬉しいです。

ピンチヒッターだけど、頑張るからね

改めてニッケに接するようになって気付いたのは、若い頃に比べて動きがゆっくりになったこと、ジャンプすることが難しくなったこと。

でも、変わらないことも。

20才とは思えない凛とした可愛いお顔で見上げられると、つい顔がほころびます。
「ピンチヒッター頑張るからね。ニッケもいつまでも元気でいてね」そう語りかけながら、ブラッシングしているそうです。

出典／「ねこのきもち」2024年1月号『シニア猫と暮らして』
構成／marihey
※この記事で使用している画像は2024年1月号『シニア猫と暮らして』に掲載しているものです。