春休みなどでアーセナルのホームゲーム観戦を予定している方は必読だ。いわゆるマッチデーをどう過ごせば貴重な１日を有効活用し、満喫できるか。アーセナルを追い続けるロンドン在住のユーチューバー、さる☆グーナー氏にとっておきの観戦術をガイダンスしていただく。
―――◆―――◆―――
王道の過ごし方で言うと、キックオフ前にやっぱりパブですね。
おすすめが３軒ありまして、それぞれカラーがあるんですけれど、スタジアムから近くて割と若い人たちが集まるのが『トーリントン（The Tollington）』。で、いちばん老舗というか、ガチなパブが『ガンナーズ（The Gunners Pub）』 ですね。歴史を物語るメモラビリアや選手を描いたペイントで店内が覆いつくされているので、雰囲気はあります。最後が『コロネット（The Coronet）』。元々劇場だったので、ここはめちゃめちゃでかいです。試合後の混雑時も利用しやすいので、使い勝手はいいですね。
ショッピングを楽しみたいなら、アーセナル駅周辺の出店がおすすめ。マッチデー限定で屋台がずらっと並ぶんですよ。掘り出し物に出会えることもあって、オフィシャルの型落ちとか、もう買えないものも売っている。買い逃した商品もあったりするので、僕も何回かお世話になっています。パチモンもあるのでそこは保証できませんが、本人が気に入ればそれは「ホンモノ」でしょう（笑）。
年代物のマッチデープログラムを売っている店もあります。30年前とか40年前の化石みたいなやつ。コレクターには堪らないそういう逸品に遭遇できることもあるので、早めに行ってブラブラ散策するのも面白いと思います。
ちなみに、スタジアムに隣接するオフィシャルショップは試合当日、死ぬほど混むので、マッチデー以外に訪れることをお勧めします。どうしても当日しか行けないという方は、３～４時間前にショップに行って、その後にパブという順番がいいでしょう。
スタジアムに入るタイミングは、練習が見たいなら１時間前に到着していれば間違いないです。ウォーミングアップは基本的にキックオフ40分前に始まるので。スタジアム内は基本、アウェーエリア以外は自由に行き来できるので、２階席の方でも１階の最前列で練習は見学できます。
スタジアムに入る際の注意点もお伝えしておきますと、チケットはスマホに入れてきてください。今シーズンから完全デジタル化されまして。購入した際に通知されると思うんですけど、念のために。
ちなみにスマホがない人は、所定の窓口で紙チケットを発行してもらえますが、身分証やチケット購入を証明できる書類が必要になるのでご注意ください。
覚えて行ったほうがいいのが、いまやアーセナルの新しいアンセムといっても過言ではない『ノースロンドン・フォーエバー』です。キックオフ直前に合唱するので、歌詞を頭に叩き込んでおいてください!!
試合後は、時間に余裕があるならいわゆる“出待ち”をおすすめします。待機場所はいくつかあるのですが、基本的にはトーリントン前のホーンジー・ロードという通り。選手は自家用車で出てきます。信号待ちで止まったときがチャンスで、サインをもらったり写真を撮りに行ったりするという流れですね。試合が終わってすぐに向かえば、誰かしら引っかかるんじゃないでしょうか。
あ、ひとつ大事なことを忘れていました。試合前の参拝です。スタジアム周りにはベルカンプ、アンリ、チャップマン、アダムス、ヴェンゲルという５体の銅像がありますので、それぞれの前で手を合わせてからスタジアムに入ってください。これはマストです（笑）。
案内人●さる☆グーナー
【案内人プロフィール】
アーセナルに出会ってしまったがゆえに、日本に帰国できなくなった非国民。ブログ『Arsenal猿のプレミアライフ』をほぼ毎日更新しながら、底辺ユーチューバーとしても布教活動に全力投球。
※『ワールドサッカーダイジェスト』2024年２月１日号より転載
