鹿島アントラーズの佐野海舟が３月７日、オンライン取材に応じ、FC町田ゼルビア戦への意気込みを語った。
開幕戦で名古屋グランパスに勝利（３－０）し、前節はセレッソ大阪と引き分け（１－１）た鹿島は、３月９日の３節で町田と対戦する。
鹿島で２年目を迎えた佐野にとっては、米子北高から2019年に加入し、鹿島へ移籍するまでの４年間を過ごした古巣だ。
さらに、昨季まではカテゴリーが違ったため、対戦相手として町田のホームへ乗り込むのは今回が初。そんな特別な一戦について佐野は「いつもの１試合と変わらないですし、その気持ちは常に変わらない」と淡々とコメントする。
ただ、内に秘めたアツい思いもある。
「やっぱり、自分を成長させてくれたクラブだと思っているので、成長した姿を町田の皆さんにも見せたいですし、絶対に負けたくないっていう気持ちは誰よりも強い」
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昨季のJ２王者は、よりスピードと強度を高めたJ１仕様に変化し、ロングボールやサイドアタックで決定機を創出。開幕から２試合連続で得点を奪っている。
町田に厚みのある攻撃をさせないためにも、こぼれ球の回収がひとつのポイントとなりそうだ。
佐野自身も「ロングボールが多くなってくると思うので、セカンドボールは試合の鍵になる」と認識している。
佐野が次々とボールを回収し、鹿島に勝利を呼び込むような活躍を見せられるか注目だ。
構成●サッカーダイジェスト編集部
