現地３月12日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、米アリゾナ州グレンデールで行なわれたサンフランシスコ・ジャイアンツとのオープン戦に「２番・指名打者」としてスタメン出場し、第４打席で６試合ぶりの２号２ランをマーク。第１、２打席でも鋭いライト前ヒットをマークするなど、４打数３安打２打点と猛打賞の活躍を見せた。
この日、スタンドから大歓声が沸き起こったのは、６回２死一塁の第４打席だ。ここでジャイアンツの４番手右腕ランデン・ループと対峙すると、カウント２-２から投じられた内角寄りの５球目を強振。詰まった当たりにも見えたが、高々と舞い上がった打球はグングンと飛距離を伸ばし、そのままレフトスタンドへ飛び込む２ランとなった。
開幕１週間前に衝撃弾を放ったスーパースターの活躍には、SNS上でもさまざまな反響が上がっている。そのなかで米データ分析会社『Codify Baseball』は、公式X（旧ツイッター）を更新し、「今春、ショウヘイ・オオタニがOPS1.705を記録している、なんということだ」と反応。止まらないサムライの活躍ぶりに驚きを隠せないようだ。
さらに、ドジャースのニュースを専門的に扱う米専門メディア『Dodgers Nation』のノア・カムラス記者は、実際の映像とともに「ショウヘイ・オオタニが今春２号を打ったところだ」と速報。ここまで出場したオープン戦7試合の成績をまとめ、「韓国での開幕日に向けて準備が万端のようだ」と綴っている。その驚異的な数字は以下のとおり。
「19打数11安打、打率.579、出塁率.652、長打率1.053、OPS1.705、２本塁打、９打点、１二塁打、１三塁打、４四球、５得点」
開幕前からハイアベレージを叩き出している大谷。今後は、現地13日のシアトル・マリナーズ戦に出場し、現地14日に韓国・ソウルへと飛び立つ予定だ。
構成●THE DIGEST編集部
