日本サッカー協会は３月14日、ワールドカップ・アジア２次予選の北朝鮮との２連戦を戦う日本代表メンバーを発表。その26人の中にアーセナルのDF冨安健洋の名前はなかった。
冨安は今年１月に行なわれたアジアカップでふくらはぎに問題を抱え、それから長い期間、所属クラブのアーセナルでも戦列を離脱。しかし現地３月12日、ついにチームの全体練習に復帰し、試合への出場にも期待が高まっていた。
そのなかで、日本代表招集外に。会見で森保一監督は、理由をこう説明した。
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「まだプレーしていない、試合に出場していないということが大きな理由です。彼が確実にリカバリーをして、試合に出場できる状態であることは把握しています。そういった意味では招集して、プレーしてもらうことは可能だったかもしれませんが、まだプレーしていないというところで決めました。
プレーヤーズファーストとして考えないといけないと思っています。次の試合は激しく厳しい試合にこの２戦はなると思いますし、そこでプレーしてない状況で、もちろんそれでもプレーしてもらうことはできたかもしれないですが、今回は怪我のリスクを考えて、どれだけのプレーができるかも確認できていないので、招集外にしました」
指揮官は続けて、「本人のために、本人が所属するクラブのためにも、また同じことが繰り返されないために、ということと、本人がしっかりしたパフォーマンスをプレミアの舞台で見せてくれれば、自然と代表の戦力になることを考えて招集しませんでした」と語った。
2026年の北中米W杯への出場権をかけた２次予選で、北朝鮮とのホーム＆アウェーの２試合に挑む森保ジャパン。３月21日の初戦はホームの国立競技場で、第２戦は26日に敵地の平壌で行なわれる。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
