サクラはいつ咲くのか―。3月らしい寒さが続く群馬県内、間もなく恒例の「さくら祭り」が各地で開かれる。前橋市のサクラは昨年、統計開始以来最速で開花と満開を迎えた一方、民間気象会社の今年の予想は平年と同じ29日に開花、4月5日の満開。サクラの開花状況はイベントの集客も左右するため、関係者が天候と気温をにらみつつ、つぼみの様子をうかがっている。
館林市では23日から館林さくらまつりが始まる。鶴生田川両岸など3カ所が会場で、4月9日まで開かれる。同市つつじのまち観光課によると、まつりは例年3月25日開始だったが、ここ数年、サクラの開花時期が早まっていたことを受けて、今年は23日に前倒ししていた。しかし、21日時点で同市尾曳町にあるソメイヨシノの基準木は開花せず。担当者は来場者を迎える態勢を整えつつ、「自然に任せて待つしかない」と話した。
藤岡市のふじの咲く丘で23日から開かれるふじおか桜まつり（～4月7日）について、同市は開花の遅れを受けてライトアップの開始を遅らせる予定だ。同市商工観光課は「物産市やステージ発表のある時期にサクラがどれくらい咲くか心配」と気をもんでいる。
前橋市の赤城南面千本桜まつり（同実行委主催）は当初の予定通り30日に開幕する。約2週間で計約10万人の動員を予想。満開時は駐車場が満車になるなどマンパワーが欠かせないが、開花状況の見通しが立たなければ、適正な人員配置が難しくなる可能性もある。駐車場の運営を担う前橋東部商工会青年部の峯岸幸之介部長は「団結力で乗り切るしかない」と気合を入れる。
気象情報会社のウェザーニューズ（千葉市）は21日発表の第7回開花予想で、つぼみの現地調査と今週の寒の戻りを考慮し、東北南部以南では13日時点の予想から1～4日遅らせる判断をした。前橋は開花、満開とも前回予想より4日後退し、共に平年と同じとなる29日開花、4月5日満開と見込んだ。
前橋地方気象台の2週間気温予報によると、前橋では来週にかけての最高気温は10～20度で、平年より高い日と低い日の波があり、月末からは平年より高くなると予想している。みなかみではおおむね平年並みか平年より高い見込み。
