能登半島地震で被災した石川県輪島市の日本航空高石川は23日、甲子園球場で第96回選抜高校野球大会の初戦に臨む。宮古西中出身の及川蓮志（れんじ）選手（1年）もベンチ入り。地震後、山梨県に拠点を移しても希望を捨てずに練習を続け、夢切符をつかんだ。約50年前に甲子園出場の経験がある祖父の誠さん（69）＝宮古市上鼻＝ら家族は現地で声援を送る予定で「どんな時も仲間を鼓舞し、石川県のためにも一生懸命にプレーしてほしい」と楽しみにする。
「蓮くん 体に気をつけていってらっしゃい！」。15歳だった及川選手を、遠く石川県に送り出す時に張り出してちょうど1年。目指してきた場所で入場行進する「背番号16」に父将司さん（40）、母美由紀さん（40）は「かなったんだな」と感慨深げにテレビを見つめた。常総学院（茨城）との初戦は、家族6人でスタンドから見守る。
「一生懸命やってきた成果だ」と誇らしげに語るのは誠さん。宮古水産時代の1972年、三塁手として夏の甲子園に出場した。時代は変わっても高校球児にとっては特別な場所。祖母えり子さん（69）は「孫が同じ甲子園に立つことがうれしくて、うれしくてたまらないの」と代弁する。
