「僕、めっちゃ聞きたいことがあるんですけど、いいですか？」と切り出した松井大輔氏に、「いいよ」と遠藤保仁氏は応じる。
DAZN配信の『遠藤保仁 引退特番 ～走り続けた26年の記録～』で、高校時代は鹿実の先輩・後輩の間柄で、日本代表でも共闘した２人が対談した。
松井氏は以前、DAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』にゲスト出演した際、興味深いエピソードを明かしている。
「シュンさん（中村俊輔）とヤットさん（遠藤保仁）からパスをもらえるじゃん。良い動きをしてパスをもらって、シュートを外すじゃん。次、こないのよ。めっちゃ良い動きしてんだよ、くれないの。おまえ外すからやらないっていう目線が怖いの。２人の目線が恐い（笑）」
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実際、パスの出し手はどう思っていたのか。今回の対談で松井氏が質問。「うっそ。そんなのあった？」と遠藤氏に心当たりはないという。「（パスを出すのを）やめた、みたいになるんですよ。ありましたよね？」と松井氏がさらに問うと、遠藤氏も譲らない。
「いや、ないって。“何しとんねん”みたいな？ “決めろよ”みたいな？ いや、ないないない。俺は優しく見ていた。高校の後輩、頑張れよって（笑）」
松井氏の思い違いだったか。いずれにせよ、往年の名パサーは「でも要求が高かったからじゃない？ 大輔ならできるやろ、みたいな。シュンも」と想像する。稀代のドリブラーは「とりあえず僕、２人がボールを持った時は、走っていましたから」と当時を回想した。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
