３月26日に行なわれた北中米ワールドカップ・アジア２次予選の第４節で、韓国代表はタイ代表と敵地で対戦。21日のホームゲームでは１－１のドローに持ち込まれた相手に、３－０で快勝を飾った。
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この勝利を喜んだのが同じC組に属する中国のメディアだ。裏カードでシンガポールに４－１と大勝した中国が、勝点を伸ばせなかったタイを抜いて、最終予選に進出できる２位に浮上できたからだ。
韓国メディアは『スポーツ韓国』は、「非礼なサッカーが代名詞の中国が韓国に感謝する日が来た。韓国がタイを大差で破ったおかげで、中国のW杯最終予選進出の可能性が高まると、現地メディアが韓国サッカーを賞賛した」と皮肉交じりに伝えている。
記事は、「彼らと２位を争っているタイを韓国が大破したので満足するしかなかった」とし、中国メディア『捜狐』の報道を引用している。
「タイ戦の３－０の勝利は中国の運命を変えた。中国が６月のホームゲームでタイを破れば、最終予選進出が確定する。韓国遠征でドローに持ち込み、自信をつけたタイはW杯に対する希望を持っていたが、もうゼロに戻った」
中国は第３節でシンガポールに２点差を追いつかれて引き分けに終わり、悲観的な状況に陥っていただけに、快勝とライバルの完敗で留飲を下げたようだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
