【小山】全国各地の有名ラーメン店が集い、魅力あふれる1杯を提供する「最強ラーメン祭」が29日、市役所北側の小山御殿広場で開幕する。4月21日まで4週連続で金、土、日曜に開催。各週8種類、延べ32種類が味わえる。さらに今年は土、日曜に有名お笑い芸人やアイドルによる多彩なステージ、プロレスの興行もあり会場を盛り上げる。
市内外のラーメン店などで組織する実行委員会の主催。2018年にJRグループの大型観光企画「デスティネーションキャンぺーン」に合わせて始まった。新型コロナウイルス禍の3年間は開催を見送ったが、昨年は4年ぶりに復活し、多くの家族連れらでにぎわった。
今年は北海道から東京、大阪、広島、京都などの人気店が軒を連ね、それぞれが個性を発揮した1杯を提供。県内外の店舗がコラボした「すごい煮干ラーメン栃木の恵み」「チャーシュー背脂煮干しそば」「濃厚鶏ポテつけめん」など、ここでしか味わえないメニューが週替わりで登場する。
土、日曜の特設ステージには、お見送り芸人しんいちさんやゴー☆ジャスさん、長州小力（ちょうしゅうこりき）さんら有名タレントやアイドルが日替わりで登場。最終週末には栃木プロレスなどの試合も観戦できる。
実行委の井上淳矢（いのうえじゅんや）さん（49）は「お笑い芸人のステージを新たに企画し、イベントはさらにパワーアップした。多くの人に楽しんでもらいたい」と来場を呼びかけている。
ラーメン・つけ麺はいずれも1杯900円で食券制。金曜は午後5～9時、土曜は午前11時～午後9時、日曜は午前10時半～午後8時。土、日曜のステージは正午～午後7時（最終週は午前11時～午後7時半）。実行委は公共交通機関の利用を推奨している。
出店店舗やイベントの詳細は「大つけ麺博」のホームページなどで見られる。
