日本人５選手が所属するセルティックは現地時間４月７日、スコットランドリーグ第32節で、宿敵レンジャーズと敵地で対戦した。
セルティックはキックオフからわずか22秒で奪った前田大然の先制弾と34分のマット・オライリーのPKで２点をリードして前半を終える。
しかし後半に入り、51分にアリスター・ジョンストンが自陣ボックス内でファビオ・シルバを倒してしまう。一度はシルバのシミュレーションと判定されたが、オンフィールドレビューによりPKの判定となり、これをジェームズ・タバーニアに決められて１点差に詰め寄られる。
さらに試合終盤の86分には、アブダラー・シマにボレーを叩き込まれて同点とされる。その直後にはアダム・アイダが勝ち越しゴールを奪ったが、後半アディショナルタイムにラビ・アトンドにネットを揺らされて、再び同点弾を献上。伝統の“オールドファーム”は３－３の引き分けに終わった。
【動画】レンジャーズ戦、前田大然の開始22秒弾！
セルティックの公式サイトによると、ブレンダン・ロジャーズ監督は試合後、「PKを取られるまでは、我々のほうがはるかに優れたチームだったから、勝てなかったのは残念だ。後半の立ち上がりまで、我々は素晴らしかった」と結果を悔やんだ。
また、A・ジョンストンのプレーがPKと判定されたシーンには怒りを露わに。「私はPKだとは思わなかった。アリスター・ジョンストンは見事なタックルでボールを奪っていたため、相手選手がわざと倒れたと感じた」と述べている。
勝ち切れなかったセルティックは首位を維持したものの、１試合消化の少ない２位のレンジャーズとの勝点差はわずか１。熾烈な優勝争いは最後の最後までもつれる展開になりそうだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
