大谷翔平のバットが止まらない。現地４月８日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地ターゲット・フィールドでミネソタ・ツインズと対戦して４対２で勝利。大谷は５打数３安打、２本の二塁打と３号ソロ本塁打をマークし、今季初の猛打賞に加えて自身最長となる５試合連続マルチ安打を記録した。
大谷の好調ぶりには米メディアも着目している。専門サイト『Dodger Insider』は、「今季初の１試合３安打。７回にはソロ本塁打を放った」として、「ドジャースで最も熱いバットを振っている。これは４月３日（現地時間）に今季初本塁打を打ったサンフランシスコ・ジャイアンツ戦から始まった」と話を続けた。
同メディアは直近５試合（３日のジャイアンツ戦、５～７日のシカゴ・カブス戦、８日のツインズ戦）の打撃成績をピックアップ。「22打数11安打、本塁打３本、二塁打４本、三塁打１本、四球１、７得点、５打点。打率は.500、出塁率.522、長打率1.182、OPSは1.704」と、驚愕の数字を紹介した。
今シーズンのドジャースでは、開幕からムーキー・ベッツが絶好調だった。不動のリードオフマンは開幕から５試合で、18打数11安打、本塁打４本、二塁打２本、四球７、９得点、10打点。打率.611、出塁率.720、長打率1.389、OPSは2.109と驚異的な成績を叩き出していた。しかし、直近５試合は18打数３安打で、打点と本塁打は０とトーンダウンした感がある。
ベッツの無双状態が落ち着いてきた一方、大谷が安打を量産中だ。こうした１～２番の成績の移り変わりを、「ベッツがオオタニにバトンを渡した」と同メディアは表現した。ナ・リーグ西地区で唯一勝ち越している首位ドジャースは、誰かの調子が悪くとも、ほかの誰かが打線を引っ張っている。
構成●THE DIGEST編集部
