ロサンゼルス・ドジャースは現地４月13日（日本時間14日）、本拠地ドジャー・スタジアムでサンディエゴ・パドレスと対戦。８回を終えて、５対２でドジャースがリードしている。
ドジャースと対峙するパドレスの先発投手は”ナックルボール”が武器のマット・ウォルドロンだ。昨季途中までパドレス傘下の３Aでプレーし、６月にメジャーデビューを果たした右腕はMLB２年目を迎えた今シーズン初めて開幕ローテ入りを果たすと、ここまで２試合に先発登板。０勝１敗、防御率3.86となっている。
初回には、いきなり必殺の魔球を披露。先頭打者ムーキー・ベッツの３球目にナックルを投じると、圧巻のピッチングにスタンドからは驚きの声が上がった。また、「２番・指名打者」でスタメン出場の大谷翔平にも、ナックルボールを２球続けて投じた（結果は四球）。
これには、SNS上でも大きな話題を集めている。ウォルドロンのナックルボールをチェックした日本人ファンからは「魔球だな」「ほとんど回転してないね」「落ち方えぐい」「観てて面白いね」「絶滅したと思っていた」「絶滅危惧種のナックルボーラー」「打ちにくいだろうな」などと、変化球に感嘆するコメントが寄せられた。
構成●THE DIGEST編集部
