Dacca (AFP) - Des milliers de fidèles musulmans ont prié pour la pluie mercredi dans les mosquées et les campagnes du Bangladesh où sévit une vague de chaleur extrême qui a incité les autorités à fermer les écoles.
Les températures ont atteint plus de 42°C la semaine dernière dans ce pays. Selon les services météorologiques nationaux, les températures maximales moyennes dans la capitale Dacca cette semaine ont été de 4 à 5 degrés Celsius supérieures à la moyenne des 30 dernières années sur la même période.
"Avril est généralement le mois le plus chaud au Bangladesh. Mais ce mois d'avril a été l'un des plus chauds depuis l'indépendance" en 1971, a déclaré à l'AFP Tariful Newaz Kabir, un météorologue.
"Nous prévoyons que les températures élevées persisteront jusqu'à la fin de ce mois", a-t-il ajouté.
Les autorités ont ordonné la semaine dernière à toutes les écoles d’annuler les cours jusqu’à la fin du mois.
"La gravité de cette vague de chaleur souligne la nécessité urgente d'agir pour protéger les enfants de l'aggravation des impacts du changement climatique", a souligné l'Unicef, l'agence des Nations unies pour l'enfance, dans un communiqué.
Des fidèles musulmans se sont rassemblés dans les mosquées des villes et dans les campagnes afin de prier pour l'arrivée de la pluie.
"Prier pour la pluie est une tradition de notre prophète", a dit à l'AFP Muhammad Abu Yusuf, un imam, après sa prière matinale devant un millier de fidèles dans le centre de Dacca.
"La vie est devenue insupportable à cause du manque de pluie", a-t-il souligné. "Les pauvres souffrent énormément".
Les hôpitaux du district côtier méridional de Patuakhali ont signalé des épidémies locales de diarrhée dues à la hausse des températures et à la salinité accrue des sources d'eau locales, a confié à l'AFP le médecin de l'État, Bhupen Chandra Mondal.
"Le nombre des patients diarrhéiques est très élevé cette année", a-t-il poursuivi. "Tout cela est lié au changement climatique".
Le plus grand parti islamiste du Bangladesh, Jamaat-e-Islami, a diffusé un communiqué dans lequel il appelle ses membres à se joindre aux services de prière prévus pour mercredi et jeudi.
