まさに青天の霹靂だ。
現地時間５月17日、バルセロナのジョアン・ラポルタ会長が、シャビ監督の今シーズン限りでの解任を決断したと、『スポルト』や『Relevo』などのスペインメディアが一斉に報じた。
事の発端は15日、ラ・リーガ35節アルメリア戦の前日会見でのシャビの発言だ。バルサの指揮官は、「財政状況を考えると、現状レアル・マドリーや欧州のビッグクラブと競争するのは非常に難しい。我々には時間が必要だ」とコメント。
この言葉にラポルタ会長は大きく失望し、アルメリア戦の試合観戦を見送っただけでなく、複数の幹部との話し合いの末、シャビ解任を決断したという。
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４月25日の続投発表から一転して解任という今回の報道に対し、バルサのファンはSNSを中心に「＃ラポルタアウト」のハッシュタグを付けて猛抗議するなど、大きな波紋を呼んでいる。
シャビは去る１月27日、３－５で敗れたビジャレアル戦後に、成績不振を理由に自ら今シーズン限りでの退任を表明。しかし、ラポルタ会長やデコSD（スポーツディレクター）らの説得を受け、来シーズンの続投を発表していた。
蜜月関係と思われたシャビとラポルタ会長だが、はたして退任の事実は揺るがないのだろうか。公式発表を待ちたい。
構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部
