現地５月20日、ロサンゼルス・エンジェルスは敵地でヒューストン・アストロズと対戦して９対７で勝利。この一戦でエンジェルスが歴史的な快挙を達成していたと『MLB.com』が報じた。
「若きヘイローズが、歴史的パワーでアストロズに勝利した」
エンジェルスは１対６と５点のビハインドで迎えた５回に反撃。先頭の７番ウィリー・カルフーンが右前打、８番ザック・ネトが四球で出塁すると、１死後に１番ノーラン・シャヌエルが５号３ラン本塁打を右翼スタンドに放り込んだ。
４対６と追い上げたエンジェルスの攻撃はさらに続く。２死から３番テイラー・ウォードの中前打、４番ケビン・ピラーの左前打で好機を作ると、５番ローガン・オホッピーが左翼スタンドに４号３ラン本塁打を叩き込み、７対６と逆転に成功した。
続く６番ジョー・アデルにも９号ソロ本塁打が飛び出るなど、この回に７点を挙げたエンジェルスが一気にスコアをひっくり返した。６回にも、ネトが弾丸ライナーの６号ソロ本塁打を左翼スタンドに突き刺して、９対６とリードを広げた。９回に１点を許したものの、エンジェルスが９対７で勝利。地区最下位を脱して４位に浮上した。
この試合でエンジェルスが成し遂げた歴史的快挙は、本塁打を記録した選手の年齢だった。22歳のシャヌエル、23歳のネト、24歳のオホッピー、25歳のアデル。『MLB.com』によると、「エンジェルスが１試合で25歳以下の選手４人が本塁打を放ったのは初めて」で、さらに「同じ試合で22歳、23歳、24歳、25歳の選手が本塁打をマークしたのは、MLB史上初だった」という。
オホッピーは、「とてもクールな試合だった。記録については誰も気づいていなかったね。誰も口に出していないけど、心の中ではみんなこのような瞬間を待っていたと思う」と振り返り、エンジェルスのロン・ワシントン監督は、「この試合で諦めない力を示した。初回に１点を先制しながら、２回に４失点してもチームの熱気は衰えなかった。我々はただ反撃し続けた。とても感動したよ」と試合後に語った。
先発した24歳のリード・デトマーズは、「若い選手はプレーするためにここにいる。みんな自分は何者で、何ができるのかを示した。とても印象的だったし、未来は明るいと思う」と、若いチームが魅せた底力を称賛した。
構成●THE DIGEST編集部
