鹿児島県・奄美大島近海のサンゴが産卵期を迎えた。龍郷町芦徳の倉崎海岸沖では21日夜、精子と卵の入った淡いピンク色のカプセル「バンドル」が無数に放出され、夜の海を幻想的に彩った。
奄美海洋生物研究会の興克樹会長（53）が、海岸から20メートル、水深2.5メートルで撮影した。午後11時から30分間、ミドリイシ属のハナガサミドリイシなど2種が次々に産卵したという。「一帯は小さいサンゴながら、力強く産卵する姿に感動した」と語った。
バンドルは直径0.5ミリほど。海面ではじけ、他のバンドルと受精して幼生となり、海底に定着しサンゴとして成長する。
興会長によると、産卵期は8月まで。今後はほかの海域でも見られる。サンゴの卵や幼生の塊が海面に浮かび、波打ち際を独特なにおいとともに赤く染めることもあると言い、「サンゴの命の営みを感じてほしい」と話した。
