今年3月1日、小倉駅前にある商業施設「セントシティ」内に黒酢チキン南蛮定食専門店「たかもとや」がオープンしました。11階のグルメフロアの店舗と、地下1階のテイクアウト専門店の同時出店です。
熊本市で2017年に誕生した「たかもとや」。その店の味に魅せられたオーナーが、北九州市小倉南区にフランチャイズで初出店させたのは2021年のことです。
それから3年経った今春、北九州市内2店舗目をセントシティに開店しました。オーナーの本村さんに北九州市で開業した経緯や思い、「たかもとや」の魅力を伺いました。
熊本で出会った感動の黒酢チキン南蛮定食
オーナーの本村さんが「たかもとや」に出会ったのは2020年のこと。それまでも飲食店で働いていた本村さん。ある時、元同僚が「たかもとや」の副社長に就いたことを知り、会いに行ったことがきっかけでした。熊本市植木町にある本店で看板メニューの「黒酢チキン南蛮定食」を食べてとても感動したといいます。
「たかもとや」はフランチャイズオーナーを募集しており、ちょうど本村さんが飲食業で独立を考えていた時期で、郷土の北九州市で「たかもとや」を出店したい！と思ったそうです。「たかもとや」創業者である髙本さんが10年かけて全国の名店でチキン南蛮を食べ歩き、究極のチキン南蛮を開発したという「黒酢チキン南蛮定食」。一緒に盛り上げて欲しいという願いで設けたフランチャイズオーナー制度で、両者の思いがピタッと合ったようです。
本村さんは、すぐに店舗の場所を探したそう。当初、若松区や八幡西区で駐車場が広くとれる路面店を考えていたものの、思うように見つからず。小倉南区朽網西にある「うまいもん市場」という飲食店などが並ぶ場所に縁があり、「たかもとや小倉東店」を開店しました。
駐車場が広くて気に入ったそうですが、店舗の位置が敷地内の奥まった所だったため、道路から目立たず開店後しばらくは苦戦したそう。少しずつ地元の人々などに支持をされるようになり、今ではすっかり人気店へと成長しました。
筆者も胃袋をつかまれた一人です。
ニューオープン「たかもとや セントシティ店」への思い
（地下のテイクアウト専門店バージョン／イートインとは異なるメニューあり）
いわゆる「デパ地下」に出店したいと思っていたという本村さんはテイクアウトにも力を入れるべく、セントシティに出店することにしたとのこと。11階のグルメ階ではイートインで同時出店しています。
地下では定番の弁当以外におかずだけの販売もあり、昼食の足しや夕食づくりにも幅広く利用できそう。中でも筆者が気になったのは、チキン南蛮が入ったサンドやバーガーなどの「パン系」と「焼きうどん」。テイクアウト専門ならではのラインナップに興味津々です。
11階の店舗は大きな看板がとても目立っていました。魅力を届けたいという熱意が感じられます。ごはんに味噌汁、タルタルがおかわり自由とは……なんと嬉しいことでしょう！
一番人気はやはり看板メニューでもある「黒酢チキン南蛮定食」とのこと。
同店は前払い制の為、入店後すぐ入り口にあるレジコーナーで、メニューを選んで精算します。店内はカウンター席がなく、テーブル席のみです。
壁には、お店が推奨するおススメの食べ方やアドバイスが大きく書かれていました。
まずは、タルタルをいきなりかけずに、米粉を使用して揚げたカリカリでサクサクのチキン南蛮と甘酸っぱい黒酢タレとのハーモニーを堪能してほしい！とのこと。ついタルタルをすぐにかけてしまいそうになりますが……一旦我慢！あとから味変を楽しみます。
絶妙なマッチング「タルタル」の秘密
筆者の知人に「タルタルソースがこれまで苦手だったけど、ここのはとても好き！」と言わせた「たかもとや」のタルタル。秘密を探るべく本村さんに聞くと、調整するための「酸味」は一切入れておらず、シンプルにマヨネーズだけで作っているのだとか。
言われてみれば確かに、一般的には、レモンや酢、刻みピクルスなど何らかの酸味が混ざっているけれど、このタルタルにはそれは入っていませんでした。
それから、よ〜く味わってみると、たまごの甘さが口いっぱいに広がり、卵がとても細かに刻まれていて、口当たりがふわふわっと優しくて驚きます。最小限に刻まれた玉ねぎも、さりげなく食感や味わいを引き立てていて感心しました。
黒酢が苦手の人のためにバラエティー豊富なソースも
看板メニューの「黒酢チキン南蛮定食」は大満足なセットなのですが、中には「揚げ物だしボリューミーだから完食できるか不安」という人もいるのではないでしょうか。
でも心配ご無用です！たかもとやでは、食べきれなかったら、パックに入れて持ち帰ることができます。
また「黒酢は苦手」という人もご安心を。大根おろしソースや辛さも様々なカレー系、旨辛好きにはブルダックやハニーマスタード、ユーリンチーソースなどバラエティー豊かなソースがあります。食いしん坊の筆者はつい制覇したくなりました。
他におすすめなのは、野菜を多く取り入れた「彩野菜と黒酢チキン南蛮定食」。黒酢チキン南蛮に彩り野菜のあんかけがかかっていて味変を幅広く楽しめますよ。
ヘルシーにいきたい時は「黒酢チキン南蛮ハーフ＋ヘルシー定食」はいかがでしょう。
このメニューのみ雑穀米です（白米に変更も可）。メインのチキンが半分で、タルタルも楽しめます。根菜やトマトなど野菜がゴロゴロ入ったあっさりしていてまろやかな味噌汁、デザートに自家製プリンつきという他の定食にはない魅力も。ちなみに他の定食では、プラス50円で雑穀米に変更できます。
職場での出会いが街を動かすという面白さ
「たかもとや」のファン歴3年目、チキン南蛮好きの筆者ですが、創業者の髙本さんが研究を重ね努めた末にできた黒酢チキン南蛮定食に出会って、チキン南蛮の楽しみ方が広がりました。
そして、本村さんの元同僚が「たかもとや」の副社長に就いていなければ、会うために現地へ足を運ぶことはなかったかもしれず、私たちが北九州市にいながら熊本発祥の「たかもとや」の黒酢チキン南蛮を味わえることは無かったかもしれません。人の出会いや縁があるからこそのグルメだと感じます。
詳細は、たかもとやのインスタグラムで確認できます。
＜黒酢チキン南蛮定食たかもとや小倉駅前セントシティ店＞
■所在地／北九州市小倉北区京町3-1-1
■営業日／不定
■営業時間／レストラン11:00～22:00、テイクアウト店10:00～20:00
■電話番号／レストラン093-482-1805、テイクアウト店093-953-7180
※2024年5月23日現在の情報です
（ライター・しまだじゅんこ）
