山中瑶子監督、主演・河合優実の映画『ナミビアの砂漠』が第77回カンヌ国際映画祭で上映され、現地時間5月25日(土)に、カンヌ国際映画祭 国際映画批評家連盟賞を受賞した。
わずか19歳という若さで撮影、初監督した『あみこ』（2017）はPFFアワードで観客賞を受賞、その後『第68回ベルリン国際映画祭』のフォーラム部門に史上最年少で招待されるなど、各国の映画祭で評判となり、坂本龍一もその才能にほれ込むなど、その名を世に知らしめた山中監督。
あれから7年、山中監督の本格的な長編第一作となる本作。主役に抜擢されたのは、2021年に公開された『由宇子の天秤』、『サマーフィルムにのって』の演技で数々の映画賞の新人賞を総なめにし、最近ではテレビドラマ『不適切にもほどがある！』でお茶の間でも話題、飛ぶ鳥を落とす勢いの新時代のアイコン、河合優実。公開当時学生だった彼女は『あみこ』を観て女優になりたいと思い、山中監督に「いつか出演したいです」と直接伝えに行った。
授賞式には山中監督が登壇し、驚きと喜びのコメントを述べた。
＜山中瑶子監督コメント＞
ありがとうございます。パリに旅行に行っていたのですが、こんなにすぐにまた再びカンヌに戻って来られるとは、うれしいです。そしてとてもびっくりしています。このような賞をいただきありがとうございます。監督週間、そして私の映画のスタッフ、キャストのみなさんに感謝を伝えたいです。映画を作るとき、まだ感覚に頼るところが大きいのですが、いっぱい勉強して、もっとうまく映画を作れるようになりたいです。まず自分のことを大切にしてから、次に周りの人、そしてそれが全くの他人に届くように、日々優しくありたいです。ありがとうございます。
＜河合優実 コメント＞
当に本当におめでとうございます！これまで国際批評家連盟賞に名を連ねてきた素晴らしい作品たちに『ナミビアの砂漠』がならぶこと、言葉にし難いうれしさです！この映画を発見してくれたカンヌ国際映画祭と、この度賞を授けて下さった審査員の方々、そして改めて、この作品に力を貸してくれた全ての人にいま最大限の感謝をしたいです。これを最高のプレゼントとして、これから私たちの映画が世界中に自由に羽ばたいていきますように！
国際映画批評家連盟賞は、FIPRESCI（国際映画批評家連盟）によって選ばれ、1946年から授与されている賞で、過去にはヴィム・ヴェンダース監督『さすらい』（76）、『パリ、テキサス』（86）、スティーヴン・ソダーバーグ監督『セックスと嘘とビデオテープ』（89）、ケン・ローチ監督『リフ・ラフ』（91）、『大地と自由』（95）、アキ・カウリスマキ監督『ル・アーヴルの靴みがき』（11）など、世界の名匠たちの作品も受賞している。
日本映画としてはこれまで小栗康平監督『死の棘』（90）、諏訪敦彦監督『M/OTHER』（99）、青山真治監督『EUREKA』（00）、黒沢清監督『回路』（01）、濱口竜介監督『ドライブ・マイ・カー』(21)と5作品が受賞。『ナミビアの砂漠』の受賞は、濱口竜介監督『ドライブ・マイ・カー』に続く快挙となった。※（）は受賞年
『ナミビアの砂漠』は今年の夏に日本で公開が決定している。
