2024年５月26日、FC東京はガンバ大阪に０-１と敗戦。リーグ戦で完封負けを喫したのは５節の川崎フロンターレ戦以来、11試合ぶりのことだった。松木玖生が囲み取材で「ガンバの選手にも『全然怖くなかった』と言われました」と明かしたとおり、この日のFC東京の攻撃に迫力はなく、単調さが目に付いた。
そうなった一因は、CFのディエゴ・オリヴェイラとトップ下の荒木遼太郎の連係不足にあっただろう。実際、荒木は落胆したスタンスで次のように証言している。
「攻撃はふたりでもっと行けたら良かったんですけど、相手も良い感じで守ってきたので。もう少し擦り合わせが必要だと思いました」
どういう部分を擦り合わせるべきなのか。
「自分が（D・オリヴェイラの）背後に行った時のディエゴのパスとか、そういったところのズレを減らして正確になればゴールの匂いがよりしてくるのかなと。ディエゴと（前線で）組むケースがあまりなくて、練習から探り探りやっていたんですけど、完璧と言えるような感じではありませんでした」
今季のFC東京は、トップに荒木、トップ下に松木、もしくはトップにD・オリヴェイラ、トップ下に仲川輝人というコンビがハマっていた。しかし、G大阪戦では“あまり組むことがなかった”２人が先発出場している。
優秀なタレントをただ並べて起用して勝てるほどサッカーは甘くない。プレーヤー同士の相性も重要という事実を、改めて突きつけられた感がある。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
【記事】「選手はどうサボりながら勝つかを考えちゃう」内田篤人が“夏のJリーグ”について持論「正直、欧州と逆のことをやっている」
