パリ五輪の自転車トラック種目日本代表に内定した選手らが29日、静岡県伊豆市の日本競輪選手養成所で記者会見を開いた。青森県階上町出身の小原佑太（28）＝八工大一－朝日大出、日本競輪選手会＝は「ここまでバトンをつないでくださった先輩方の思いを、メダルとして形に残せるように精いっぱい頑張る」と意気込みを語った。
小原は五輪初出場。同日の会見で、団体の男子チームスプリント（TS）と、個人の男子スプリントへの出場が発表された。男子TSでは3走を務め、長迫吉拓（30）、太田海也（24）とともに世界の強豪と戦う。
男子TSは国際大会でメダル獲得の実績があり、パリ五輪でも表彰台の期待が懸かる。小原は「いい成績を残すことができているので、パリ五輪でもメダルを狙う。やっぱり金を取りたい」と抱負を語った。
中野浩一・日本自転車競技連盟選手強化スーパーバイザーは小原について「日本人で唯一、1キロ1分を切っていて、スピードと持久力があるということは間違いない。日本にも、3走としてしっかり最後まで（ペダルを）踏み切れる選手が出てきた」と評価した。
小原らは今後、日本オリンピック委員会の認定を経て、正式に日本代表となる。パリ五輪の自転車トラック種目は8月5～11日に行われる。
県勢の五輪自転車競技出場は、1984年ロサンゼルス五輪で銅メダルを獲得した坂本勉さん（旧福地村、現南部町出身）以来40年ぶり。
