大分開催となるテニスの全国高校総体（インターハイ）。地元出場枠が設けられ、団体は２位まで、個人シングルスは４位、同ダブルスは２位までの選手、ペアが出場できる。25日から始まった県高校総体の女子では、福徳学院が個人シングルス、ダブルスで全国高校総体の出場枠を全て獲得した。団体戦でも優勝が濃厚だが、残り１枠を掛けた戦いは混戦となりそう。今回は２位争いに加わりそうな注目校を紹介する。
昨年10月の県高校新人大会は厳しい戦いを強いられた杵築。団体戦では部員５人にマネージャーを加えた総力戦で臨み、何とか県高校総体の第３シードを勝ち取った。原山道永監督は「（第２代表決定戦で対戦した）舞鶴とは層の厚さが違ったが、粘り強さを見せた。県高校総体につながる試合になった」と振り返る。
４月に１年生が加わり、県高校総体では選手のみで団体戦に出場できる。キャプテンの井上結心（３年）は「福徳は抜けているが、その他は横一線。苦手意識はないし、チャンスはある。対戦相手との力関係や相性などの組み合わせを生かし、確実にポイントを取れるところで勝てばいい」と冷静に分析する。
県高校総体の個人シングルスでは深田麻友（３年）と鴨田百合（同）がベスト16まで進む健闘を見せた。深田は伸びのある多彩なショットを決め、鴨田は粘り強さを武器にラリー戦に持ち込む得意の形が随所に見られた。ポイントゲッターとなる２人が好調を維持し、井上を加えた３年生トリオがチームを引っ張る。
団体戦では「ダブルスがポイントとなる。相手との駆け引きとなるが、誰と誰を組ませるか当日のコンディションなどで見極めたい」と原山監督。実力伯仲の２位争いはし烈だ。プレッシャーのかかる大一番を前に「３年生には記憶に残る試合をしてほしい」とエールを送った。
（柚野真也）
