1991年6月3日の雲仙・普賢岳大火砕流では、世界的に著名な火山学者だったフランス人夫妻も犠牲になった。夫妻が世界中の火山を駆け巡り撮影した目的は、単なる研究心ではなく、映像や音で分かりやすく火山の危険性を啓発し、災害で失われる命を救うことだった－。夫妻の助手だったフランス・リヨン市のドゥメゾン・アンドレさん（73）が明らかにした。
大火砕流で亡くなったのは、モーリス・クラフトさん（45）と妻カティアさん（49）＝年齢はいずれも当時＝。
クラフト夫妻は、多くの報道関係者が死亡した撮影・取材ポイントの「定点」よりも、さらに普賢岳方向に約200メートル上った地点にいて、火砕流を正面から撮影していた。夫妻の遺体はそこから約100メートル下方で発見された。
アンドレさんは1972年にクラフト夫妻と出会い、夫妻が亡くなるまで助手を務め、ハワイなどの火山の撮影に同行した。夫妻が踏査した噴火中の火山は175カ所。「とても情熱的な人たちだった」と夫妻をしのぶ。
85年に南米コロンビアのネバド・デル・ルイス火山が噴火し、泥流にのみ込まれ2万3千人が死亡した。アンドレさんと雲仙岳災害記念館によると、クラフト夫妻は同年から、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の火山災害防止啓発ビデオの制作に携わった。
啓発ビデオの一つ「火山災害を知る」は90年末に完成。普賢岳大火砕流の12日後に発生したフィリピン・ピナトゥボ山の大噴火では、住民1万人以上が事前避難するのに役立ったという。
アンドレさんは「クラフト夫妻は難しい専門用語ではなく、映像や音で火山のリスクを世界中の人に伝えようとしていた」と語る。
アンドレさんはクラフト夫妻を追悼するために、2011年に続き、今年3月14日に長崎県島原市を訪問。九州大地震火山観測センターの松島健教授の案内で、夫妻が亡くなった現場を訪れた。大火砕流から33年となった3日、島原市内の寺院で営まれた夫妻らの慰霊法要には「私の魂はあなた方と共にあります」とのメッセージを寄せた。
大火砕流の生存者の中には、著名な学者が自分たちの前にいるから大丈夫だと考えていた、という証言もある。雲仙岳災害記念館の杉本伸一館長は「安全かどうかの判断を他者に委ねていた。災害時は科学的な知見に基づき、一人一人が危険かどうかの判断を下せるようになることが大切だ」と話している。
