シリア代表は、６月11日にディオンピースウイング広島で開催された北中米ワールドカップ・アジア２次予選の最終節で日本代表と対戦。０－５で大敗し、敗退が決定した。
前節にグループ２位を争う北朝鮮に０－１で敗れ、この試合で勝利が必要だったシリアは、しかし13分に上田綺世のヘディングシュートで被弾。さらに、堂安律の鮮烈な一撃とオウンゴールで22分までに３点を献上する。攻撃の糸口を掴めないなか、後半にも２点を追加され、なす術なく敗れ去った。
試合後、途中出場したMFのアンマル･ラマダンに話を訊くと、「とても難しいゲームになってしまった」と切り出し、こう言葉を続けた。
「前節の北朝鮮戦に負け、我々は（最終予選進出の）チャンスを逃した。我々の手中にあったのに、それを得られなかった。日本に来て、難しいスタジアムで、素晴らしいファンの前で良い相手と対戦することになった。彼らを祝福するよ」
【PHOTO】日本代表のシリア戦出場16選手＆監督の採点・寸評。３人が７点の高評価。MOMは２点に関与した左WB
スロバキアでプレーする23歳は、「彼らは競争力のある選手がいて、競争力のあるチームだ。個人というよりもチームとして素晴らしい」としたうえで、こう賛辞を続けた。
「久保（建英）と南野（拓実）は特に素晴らしかった。彼らは凄まじい。10番（堂安律）も良かったよ。彼らは優れたテクニックを持っている。僕らが対戦したのは素晴らしいチームだった」
森保ジャパンの個の能力の高さと組織力に脱帽の様子だった。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
