ベテラン右腕の好投が光った。阪神・西勇輝投手（３３）が、１３日のオリックス戦（京セラドーム）に先発し、９回１１４球を投げて、６安打完封。うれしい今季３勝目をゲットし、チームも５―０で完勝した。
走者を背負いながらも、落ち着いた投球で猛牛打線を封じた。初回は味方の失策も絡んで一死一、二塁のピンチを背負ったが、後続を遊直併殺に仕留めた。２回以降はテンポよくアウトを重ね、９回までスコアボードに０を並べ続けた。２０１８年まで在籍した古巣との対戦に「紅白戦みたいな感じもあるし。そこを引き締めて、公式戦のようにいかないといけないし。仲良かった分、本番でしっかり投げ合うのは変な感じします」と本音をのぞかせつつ、「無事に抑えれてよかったです」と笑顔で振り返った。
この日は打線の援護にも恵まれ、「みんなは毎日、頑張って練習して何とか打とうとしているし、ゼロでも仕方がないです。僕たちが粘っていい流れを持ち込んで、バッターの方に打ってもらうということを、これからも心がけていきたい」と言葉に力を込めた。
岡田監督も「球数も、ちょうどよかったし、テンポもなあ」と目を細めていた。
