最高峰の四大大会で３度の優勝を誇り、通算46個のツアータイトルを獲得している男子テニス元世界ランク１位のアンディ・マリー（イギリス／現97位）。深刻な臀部のケガと闘いながら活躍を続けてきたが、今季は出場大会でほとんど結果を残せておらず、２月には今夏での現役引退を示唆していた。これに伴い、彼の母国で約２週間後に開幕を迎える「ウインブルドン」（７月1日～14日／イギリス・ロンドン／芝）もマリーが同大会で最後の花道を飾るための準備を整えているという。
先の全仏オープンで初戦敗退を喫したマリーは、芝シーズン初戦として今週の「ボス・オープン」（６月10日～16日／ドイツ・シュツットガルト／ATP250）に出場。しかし現地11日に行なわれた１回戦でマルコス・ギロン（アメリカ／54位）に3-6、4-6のストレートで敗れ、早々に大会から姿を消した。
次戦は「シンチ選手権」（６月17日～23日／イギリス・ロンドン／ATP500）に本戦ワイルドカード（主催者推薦）で出場予定のマリー。海外メディア『tennishead』によると、現状ではその翌週の「ロスシー国際」（６月24日～29日／イギリス・ロンドン／ATP250）も補欠選手のリストに彼の名前が掲載されているという。また芝シーズンの最高峰となるウインブルドンにはシングルスに加え、兄のジェイミー・マリーとのペアでダブルスにも参戦する見込みだ。
そのウインブルドンがマリーのキャリア最後の舞台となる可能性があることを踏まえ、同大会の最高経営責任者を務めるサリー・ボルトン氏は「確かに（マリーに別れを告げるための）計画は整っており、準備も万端だ」とコメント。ただしそれはあくまでもマリーの動向次第だとしてこう続けた。
「結局はアンディ本人が決めることだ。我々は彼の決定に従い、それに応じて計画を修正することができる。我々はアンディのチームメンバーと話し合うつもりだが、柔軟な計画を練っている。（繰り返しになるが）アンディの状況に従うことになるため、計画の詳細についてはおそらくこれ以上は共有しないだろう」
長年愛用していたラケットを「HEAD」から「YONEX」に変更するなど現役続行の意志も随所に感じられるマリー。そういう意味でもボルトン氏の「我々は彼の決定に従う」という言葉は理にかなっていると言える。願わくはウインブルドン後もプレーを続けてほしいものだが…果たして最終的にマリーはどのような決断を下すのだろうか。
文●中村光佑
