現地６月15日、スペイン代表はEURO2024のグループステージ第１節（B組）で強豪クロアチアと対戦。危なげない戦いで３－０の勝利を飾った。そしてこの理想的なスタートを切ったスペイン代表を、欧州各国のメディアが絶賛している。
試合は29分、MFファビアン・ルイスのスルーパスに抜け出したFWアルバロ・モラタが落ち着いて先制すると、32分にはペドリのパスを受けたファビアンが切り返しからゴール右隅に鋭い一撃を突き刺して２点目をゲット。その後、二度のピンチを凌いだスペインは前半アディショナルタイムにも、16歳FWラミネ・ヤマルからの高品質のクロスをDFダニエル・カルバハルがダイレクトで押し込んで前半だけで３－０とし、勝負を決めた。
フランスの『レキップ』紙は、ショートパスをつないで崩していく伝統のスタイルに加え、効率の良さと圧巻の決定力を見せつけたスペインの勝利を、「スペインがセンセーションを巻き起こす」との見出しで紹介。チームの戦いぶりを高く評価し、１ゴール・１アシストを記録し、この試合のMVPに輝いたパリ・サンジェルマンのファビアンの活躍ぶりを強調した。
英国のタブロイド紙『デイリー・メール』は、「スペインの完璧なスタート」と銘打ち、「ルイス・デ・ラ・フエンテ監督のチームは、技術的な芸術性をすべて保持しながら、より直接的な攻撃ができる」と称賛。2022年のカタール・ワールドカップ当時からのスペインの進化と成長について綴った。
「新たな姿を見せた」と報じたのが同じ英国の『テレグラフ』紙だ。「新バージョンの“ラ・ロハ”はボール保持の時間こそ以前より少ないが、カタールでは見られなかった容赦のないアタックを披露した」と、スペインの攻撃力を称えている。
また、イタリアの『ガゼッタ・デッロ・スポルト』紙は、「スペインはゲームを支配し、大きなスタートを切った」と報じ、同じくイタリアの『コリエレ・デッロ・スポルト』紙は、「彼らがクロアチアを倒すには半分の時間だけで十分だった」と記している。
大会前の下馬評は決して高くなかったものの、実力者揃いのクロアチア相手に圧倒的な強さを見せ、優勝候補の一角に名乗りを上げたスペイン。次戦の相手はイタリアとなる（現地時間６月20日）。彼らの快進撃はどこまで続くのか、注目したい。
構成●THE DIGEST編集部
