西日本新聞社を訪問し、笑顔でポーズを決める久光スプリングスの吉武美佳（左）と中島咲愛（撮影・西田忠信）
バレーボールVリーグ女子1部（V1）の久光スプリングスの選手や関係者が17日、福岡市・天神の西日本新聞社を訪れ、10月に開幕する新リーグ「SVリーグ」に向け、初代覇者への意気込みを語った。練習拠点を佐賀県鳥栖市にした2023～24年シーズンはレギュラーラウンド3位。プレーオフは未勝利で最終順位は6位だった。
7月からチーム呼称を「SAGA久光スプリングス」に変更。鹿屋体大出身で3季目を迎えるアタッカーの中島咲愛（さえ）は攻守で中心選手として期待される。「スパイクにパンチ力を付けて引っ張っていきたい」と自覚をにじませた。
久光の16選手のうち、福岡県出身の6人を含む計9選手が九州にゆかりがある。同県大木町出身の21歳、吉武美佳は「地元でプレーできる喜びを感じる」と口にする。
現在開催中のネーションズリーグでパリ五輪出場を決めた女子日本代表には、久光からミドルブロッカーの荒木彩花と新加入の渡辺彩が招集されている。五輪本番を見据えた同リーグの決勝大会（20日開幕・バンコク）へ、中島は「今の調子でアヤ（荒木の愛称）らしいスパイクとブロックを見せて」とエールを送った。
（西口憲一）
