俳優なら誰もが夢見るＮＨＫ連続テレビ小説（通称“朝ドラ”）。その朝ドラの２０１７年前期に放送された『ひよっこ』に続き、昨年前期の『らんまん』にも出演を果たした佐久間由衣さん。モデルから俳優へ転向したタレントは数多いる中で、２０１７年に「コンフィデンスアワード・ドラマ賞」新人賞、２０１９年には第３２回東京国際映画祭で「東京ジェムストーン賞」、エル シネマアワード２０１９で「エル・ガールライジングスター賞」に選ばれ、俳優としての才能については早くから誰もが認めていた。俳優として確実にステップアップを歩んでいる佐久間さんにとっての転機とは？【第１回／全３回】
長身でショートヘア、これまで演じてきた役で印象に残っているのがアクティブなキャラということもあって、どこかボーイッシュなイメージのある佐久間さん。この日は黒のドレッシーな衣装を纏い、大人な女性という雰囲気を醸し出していた。そんな佐久間さんにとっての人生の転換期は、芸能界に身を置く以前にあった。
「高２の時に、たまたま本屋さんに行って文庫本のコーナーで、何を買おうかと思って手に取ったのが太宰治さんの『パンドラの匣』だったんです。パラパラ捲って買おうかどうしようかと悩んでいた時に、すごくハッと思わせる文章に目が留まったんです」
それは『パンドラの匣』に収録されている長編『正義と微笑』の一節だった。『正義と～』は社会への門出にあたって揺れ動く中学生の内面を日記形式で描かれた物語だ。
「そこに書かれた『人間は十六歳から二十歳までのあいだに形成される』という文章を見た時に“えっ、いまじゃん！”って思ってしまって（笑）。それで、その本を買って読み進めていくうちに、太宰にハマったんです。私にとって、元々、本って勉強するために読むとか、宿題としての課題図書を読むということしかなかったんです。でもこの『正義と微笑』には、人間の暗い部分を包み隠さずに書いてあって、そこの部分に私も当時はまだ青かったので（笑）、色々悩んだりしているのは“自分だけじゃないんだ”という感覚がちょっとあったんです。それで共感できたというか、惹かれて一気に読み始めたって感じでしたね」
太宰と出合うまではギャルだった
その当時の佐久間さんの容姿は俗にいう“ギャル”だったとか。
「あの当時はつけまつ毛をして、カラコンつけて髪も染めていたんですけど、この本に出合って感化されて“もう偽るのは止めよう”って（笑）。つけまつ毛もカラコンも全部取って元に戻りましたね」
そして高校卒業し、その直後から女性ファッション誌『ViVi』で専属モデルの仕事を始めるようになった。その後、俳優の仕事をやるようになり専属モデルの仕事は２０１７年３月に卒業した。
「やっぱり、自分の中でもひとつに絞って力を出したいというのがあったんです。だから雑誌のスタッフさんにもその点をご相談し理解してもらって送り出していただいたという感じで、“お芝居を頑張ろう”って思いを自分の中でも枷にしました」
『ViVi』を卒業した２０１７年３月といったら、ちょうど朝ドラ『ひよっこ』が決まったタイミングであった。
「モデルの頃は、俳優の仕事は１年に１回ぐらいだったんです。ファッションモデルのお仕事は一日単発で終わってしまうことが多くて、また同じスタッフさんが集まったとしても以前とは異なる媒体であったり、違うテーマだったりするんです。でも、お芝居の現場は最低でも１か月、長いと半年とか１年かかるということもあるんですよね。そうなるとお互いの関係性が密になって、みんなで同じものを作り上げていく……という感じになって、そこにとてもときめいたんです。
大人たちが一生懸命に、ひとつの成功に向かって団結していくのは熱くていいな～って。でも、そこに携わるのであれば中途半端な覚悟では失礼だなという思いもあって、モデルを辞めて俳優業に絞ったんです。年齢的にもキャリア的にも、そうしなければ頑張ることが出来なかったというのもあったと思うんですけど」
出演作『おいハンサム‼』で、佐久間さんはドラマ版のｓｅａｓｏｎ１から次女・里香役を演じている。本作は融通の利かない”昭和のオヤジ“的な伊藤源太郎（吉田鋼太郎）とすべてを超越したマイペースな妻・千鶴（MEGUMI）、そして個性的な三姉妹が織りなすファミリーコメディだ。映画版ではドラマのｓｅａｓｏｎ２の続きが描かれる。俳優として著しい成長を見せるその演技に注目したい。
佐久間由衣（さくま・ゆい）
1995年3月10日、神奈川県生まれ。O型。T170㎝。2013年に女性ファッション誌『ViVi』の専属モデルとしてデビュー。2014年、映画『人狼ゲーム ビーストゲーム』で俳優デビュー。2015年、ドラマ『トランジットガールズ』でドラマ初主演を果たす。2019年に映画『“隠れビッチ”やっていました。』で映画初主演を果たした。主な出演作にNHK朝ドラ『ひよっこ』、『らんまん』、『彼女はキレイだった』、『最愛』などのドラマや『君は永遠にそいつらより若い』、『キングダム 運命の炎』、『ゆとりですがなにか インターナショナル』などの映画がある。
