ジャパンゴルフツアー選手会主催のプレーヤーズチャンピオンシップ（栃木・西那須野CC）最終日（23日）、大会実行委員長を務めた石川遼（32）が6バーディー、2ボギーの68で回り、通算21アンダーで2年ぶりの19勝目を挙げた。
人気低迷が続く国内男子ツアー。石川はこの大会で「広報部長」としても奮闘した。プレー中にテレビ放送用のピンマイクも装着。生放送中にキャディーとの会話を中継した。レギュラーツアーの選手としては初めてというこの試みで、視聴者を盛り上げた。
国内男子プロで随一の人気、知名度を誇る石川は、今年1月の選手会理事会で副会長に復職した。2018年度に会長を務めた後、20年から副会長に就任したが、コロナ禍の21年11月に米国帰国時の自主隔離を巡る問題で辞任。理事にとどまったうえでみそぎを済ませ、ファンプロジェクト委員との兼務で男子ツアーの盛り上げ役を担う。
既存のスポンサー回り、新規顧客開拓においても、石川が一役買っているともっぱら。人気低迷の「元凶」と言われた青木功前JGTO会長が3月にようやく退任したものの、国内男子の今後は、石川広報部長の双肩にかかっているようだ。
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国内男子ツアーの人気低迷ぶりは悲惨の一言に尽きる。日程は虫食い状態で録画放送がはびこり、コースは低レベル。そんな事態を招いた「元凶」について、●関連記事【もっと読む】…で詳しく報じている。
