日本バレーボール協会は24日、7月に開幕するパリ五輪の男子日本代表内定選手12人を発表した。石川祐希主将、高橋藍、西田有志ら主力メンバーが顔をそろえた。
注目が集まっていたリベロは山本智大が選出された。日本協会を通じて「日本のリベロが世界のトップということを示し、メダル獲得に向け自分の役割をしっかり全うしたいと思います。オリンピックではメダル獲得を目指し頑張ります」と、意気込みを示した。
フィリップ・ブラン監督は「リベロは最初に日本に来た時に言ったのは、日本は世界一のリベロを持つべきチームだと話した。今、日本には世界一のリベロが2人いる。多くの国が世界一のリベロがほしいと考えている中で、日本は五輪で1人に絞らないといけない。とても悩ましいところだった」と、悩み抜いた選考だったことを明かし、「1人に絞らないといけない状況で、現在世界は強いサーブ、スパイクを打ってくる。最終的に山本を選んだ。全体的なものをみて山本を選んだ。彼は五輪で活躍してくれる。五輪選考はこれで5回目だが、彼らの差はわずか。感情は厳しいものだった」と、説明した。
日本男子は現在開催中のネーションズリーグで1次リーグを9勝3敗で終え、世界ランク2位に浮上。26日に行われるパリ五輪1次リーグ組み合わせ抽選では開催国のフランス、世界ランク1位のポーランドとともに第1ポットに入ることが決まっている。同五輪では金メダルを獲得した1972年ミュンヘン五輪以来52年ぶりとなるメダル獲得を狙う。
◇メンバーは次の通り。
①OP西田有志
②MB小野寺太志
③S深津旭弘
④OP宮浦健人
⑤OH大塚達宣
⑥MB山内晶大
⑧S関田誠大
⑩MB高橋健太郎
⑫OH高橋藍
⑭OH石川祐希
⑮OH甲斐優斗
⑳L山本智大
※丸数字は背番号、OPはオポジット、MBはミドルブロッカー、Sはセッター、OHはアウトサイドヒッター、Lはリベロ
