現地時間６月24日、ドイツで開催されているEURO2024のグループステージ最終節（B組）で、前回王者のイタリアはクロアチアと対戦。試合終了間際の同点弾で１－１のドローに持ち込み、ラウンド16へ駒を進めた。
ほぼラストワンプレーという時間帯に生まれたMFマッティア・ザッカーニの得点をアシストしたのが、DFのリッカルド・カラフィオーリだ。
90＋８分、敵陣中央からドリブルで持ち上がると、左サイドでフリーだったザッカ―ニに右足で絶妙のパスを供給し、劇的弾を演出した。
このアシスト以外にも５回のクリア、空中戦勝率100％を記録するなど攻守で奮闘。イタリア代表の決勝トーナメント進出に大きく貢献した。
試合終了のホイッスルが鳴った瞬間、そのカラフィオーリはピッチ上に倒れこんで涙を流した。
【動画】カラフィオーリがアシストしたザッカ―ニの劇的弾！
『SKY ITALIA』によれば、22歳は試合後、「何も考えることができなかったよ。ただ幸せだった。スペイン戦でのオウンゴールの埋め合わせをして、アッズーリに貢献したかった」とコメントした。
第２節のスペイン戦でカラフィオーリが献上したオウンゴールは、GKのはじいたボールが当たった不運なものだったが、責任を感じていたようだ。
大会前のテストマッチだったトルコ戦での代表デビューながら、グループステージでは全３戦に先発。今大会でブレイクしたカラフィオーリだが、クロアチア戦でイエローカードをもらったことで累積警告となり、スイスとの決勝トーナメント１回戦は出場できない。
ニューヒーローを欠くイタリアだが、スイスに勝利して準々決勝に進出できるか。
構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部
