７月27日に開幕するパリ五輪男子バレーボールの組み分け抽選会が現地６月26日、ポーランド・ウッチで実施され、プールCに入った日本代表（世界ランク２位）はアメリカ（同５位）、アルゼンチン（同８位）、ドイツ（同11位）と激突する。
パリ五輪本大会の男子バレーボールには女子と同様12か国が出場し、３組に分かれて総当たりの１次リーグを戦う。各組上位２チームと各組３位の成績上位２チームの計８チームが決勝ラウンド（準々決勝）に進むレギュレーションとなっている。
運命の抽選の結果、日本はアメリカ、アルゼンチン、ドイツと同組となった。１次リーグ３組の顔ぶれは下記の通り（カッコ内は世界ランク）。1972年ミュンヘン大会以来、52年ぶりの金メダルを狙う日本はまず厳しいグループステージを突破し、決勝ラウンド進出を狙う。
【プールA】
フランス（開催国／７位）
スロベニア（３位）
カナダ（９位）
セルビア（10位）
【プールB】
ポーランド（１位）
イタリア（４位）
ブラジル（６位）
エジプト（19位）
【プールC】
日本（２位）
アメリカ（５位）
アルゼンチン（８位）
ドイツ（11位）
そして、抽選結果には多くのバレーファンが反応。組み合わせに様々なコメントを寄せているが、概ね”死の組”は回避したという見方が大勢を占めているようだ。「直近で勝った３カ国との対戦ですね」「考えうる死の組は避けた感じか」「Cグループ神すぎ、Bグループ恐ろしい」「油断大敵グループという印象」「怖いのは1位通過してもBが死の組すぎるから準々決勝で ポーランドorイタリアorブラジル と当たる可能性が高いこと」「そもそもどの組でもキツいよね」といった声が上がっている。
五輪のバレーボールは、女子が７月28日から８月11日まで、男子は７月27日から８月11日前の予定だ。
構成●THE DIGEST編集部
