【データで紐解くMLB⑤】彼らのもとに打球が飛んだら見逃してはいけない３秒間

ピッチングやバッティングを解析する様々なデータによって、数値化されるMLB。広い範囲をカバーする外野手の守備も数値によってその能力が見えてくる。ピッチャーのリリースから３秒間が勝負となる外野守備で、最強の選手は誰なのか。

今回の「データで紐解くMLB」は外野守備。ピッチャーの投球リリースから３秒間で、捕球確率が90％以下の難しい打球に対して最も反応が早かったアクション、３部門のトップ３を紹介する。

まずは最初の1.5秒間で、一歩目のステップを測った「リアクション」。

Reaction TOP5（距離、フィート）
➀ジェイコブ・ヤング（ナショナルズ） 4.3
②ジャレン・デュラン（レッドソックス） 2.0
③ライリー・グリーン（タイガース） 2.0

メジャー２年目のヤングはリーグ４位の18盗塁を決めるなど、俊足が武器。守備にも生かされており、好守を連発している。

次に、1.6秒から３秒で、あらゆる方向をカバーするための加速度を測定したのが「バースト」だ。

バースト TOP5（距離、フィート）
➀ピート・クロウ＝アームストロング（カブス） 2.6
②ホセ・シリ（レイズ） 2.4
③マイケル・シアーニ（カージナルス） 2.0

クロウ＝アームストロングもメジャー２年目の期待の新星。オールスターのフューチャーズ・ゲームには2022年から２年連続で選出されており、昨季はメジャーで14打数無安打も、今季は117打数24安打、三塁打を３本放つなど、課題の打撃も向上している。

そして最後に、３秒間で捕球に向かう足の動きと、正しい方向にカバーできていたかを比較する「ルート」。

Route TOP5（距離、フィート）
➀アンソニー・サンタンデール（オリオールズ） 0.9
②ブレントン・ドイル（ロッキーズ） 0.8
③ジョー・アデル（エンゼルス） 0.6

好調オリオールズを打撃だけでなく守備でも支えているサンタンデール。メジャー８年目だが、年々長打力も向上し、今季もすでにリーグ３位の本塁打（21）をマークしている。

そして、ここまでの３つの数値を合計し、３秒間で平均何フィートをカバーしたかを示すのが「平均フィート」だ。

Feet vs Avg TOP5
➀ドールトン・バーショ（ブルージェイズ） 3.6
②ホセ・シリ（レイズ） 3.5
③マイケル・シアーニ（カージナルス） 3.4

2022年までは捕手も兼任していた異色の外野手であるバーショ。今季はセンターとレフトのどちらかでプレーしているが、データで紐解くと、彼の守備の上手さが際立つ数値が出ている。

彼らの優れた守備力を知っていると、打球の方向によって楽しみも増えてくる。外野手が勝負をかける３秒間、その刹那の瞬間にも注目だ。