イタリア代表で176キャップを刻んだ伝説のGK、ジャンルイジ・ブッフォン氏が、EURO公式のインタビューに対応。後輩たちの戦いぶりや大会の注目ポイントを語った。
前回大会を制し、欧州王者になりながら、カタール・ワールドカップ出場を逃したアッズーリは、グループステージを１勝１分１敗の２位で突破した。
具体的にはアルバニアに２－１で逆転勝利、スペインに０－１で敗戦、クロアチアに１－１で薄氷のドローという３試合を、代表団の団長として帯同している46歳のレジェンドはどう見ているのか。
「私は犠牲、グループのアイデンティティ、個性、ゴールキーパーを評価したい。選手たちが決意とハートを持って困難に立ち向かった。監督の仕事ぶりも素晴らしかった。自分たちのピークに到達するためにベストを尽くしていると言わなければならない。まだ到達していないけど、彼らはそこに到達しようと努力している」
決勝トーナメント１回戦の相手はスイス。自分たちのゴールを名手ジャンルイジ・ドンナルンマが守る一方、相手もヤン・ゾマーというビッグセーバーを擁しており、ブッフォン氏的にはやはり、ハイレベルなGK対決が見所だ。
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「ジージョ（ドンナルンマ）はイタリアに力を与えている。何か特別なプレーをしている人を認め、賞賛することは重要だ。本当にスペシャルで、我々に大きな力を与えてくれた。ゾマーもここ数年、常にハイレベルなパフォーマンスを披露してきた。世界を代表するGKの１人になったと言える。
今大会では他にも非常に優れたGKを見てきた。ジョージアの選手（ジョルジ・ママルダシュビリ）はとても好きだ。クロアチアのGK（ドミニク・リバコビッチ）も良かったね。そして（マヌエル・）ノイアーのような常連もいる。でも選ぶなら、私は毎回ジージョを選ぶよ」
さらに、目を引いたフィールドプレーヤーには、スペインのウイングコンビ、ラミン・ヤマルとニコ・ウィリアムズを挙げた。
「スペインのワイドな選手たちには驚いたよ。もちろん知ってはいたが、実際に見たのは初めてだ。彼らは明らかに特別な何かを持っている。それにテレビで見た限りでは、ドイツは将来を期待させる才能を擁している。ポルトガルも強力なチームだし、フランスには経験豊富な監督と優秀な選手がいる」
決勝トーナメントは間もなく始まる。ブッフォン団長が率いるイタリアは、並みいる強敵を倒し、連覇を果たせるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
