パリ五輪の代表選考会を兼ねた日本選手権３日目が新潟市のデンカビッグスワンスタジアムで行なわれ、男子100m予選が実施された。昨年の世界選手権ブダペスト大会に出場した東洋大の柳田大輝を筆頭に、日本歴代３位タイとなる９秒98の自己ベストを持つ桐生祥秀と小池祐貴、 前回の王者・坂井隆一郎らが残り２枠をかけて争っている。
日本のパリ五輪出場枠は最大３つ。すでに参加標準記録（10秒00）をクリアしたサニブラウン・ハキームが代表に内定しており、残る椅子は２枠となっている。今大会で参加標準記録をクリアして優勝すれば即内定となり、その条件を満たせなかった場合でも、日本選手権の結果や世界ランキングによって、代表入りの道が開ける。
注目の予選は、まず２組に登場した桐生が10秒21で駆け抜け１着、３組の坂井は10秒18の１着、４組の小池は10秒30で２着とし、順当に予選を突破した。そして、５組６レーンでスタートした柳田は10秒26をマークする１着で、こちらもセミファイナルに駒を進めた。
大きな波乱はなく、緊張感に包まれたなかで男子100ｍは午後６時20分に準決勝が始まる。
取材・文●湯川泰佑輝（THE DIGEST編集部）
