日本最初のキリシタン殉教者、二十六聖人の足跡をたどり、東彼杵ー長崎間６８㌔を一昼夜かけて歩く徹夜巡礼が３日から４日にかけてあった。１０回目を迎えた巡礼も来年が殉教４００年の節目を迎えることなどから今年が最後。過去最多の１４８人が参加し、先人に祈りをささげた。
豊臣秀吉の命でとらえられた二十六聖人は、１５９７年（慶長２年）の２月４日、現在の東彼東彼杵町の彼杵川河口から船で西彼時津港へ移送。翌５日、長崎の西坂に到着、処刑された。
巡礼は昭和６１年、同川沿いに「日本二十六聖人乗船跡の碑」が建立されたのをきっかけに大阪市の元教諭、本田周司さん（６８）らの呼びかけで始まった。
シスターや信者らは３日、同碑の前でミサを行い出発。聖地や教会を訪れながら夜通し歩き、４日昼前に長崎市西坂町の二十六聖人記念碑前に着いた。本田さんは「巡礼の道を歩くことで与えられた聖人のエネルギーを大切にして生きていこう」とあいさつ。聖歌などを合唱、聖人の遺徳をしのんだ。
今回最後の巡礼となることについて、本田さんは「名残惜しいが個人やグループなどで巡礼が何らかの形で残ってくれれば」と話した。（平成８年２月５日付長崎新聞より）
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【平成の長崎】は長崎県内の平成30年間を写真で振り返る特別企画です。
