佐世保市の大型テーマパーク「ハウステンボス」（ＨＴＢ、森山道壯（みちたけ）社長）は２月２６日、長崎地裁佐世保支部に会社更生法の適用を申請、経営破たんした。同支部は申請を受理した後、管轄を東京地裁に移送、同地裁が保全管理命令を出した。負債総額は約２２８９億円。九州では２,００１年２月のフェニックスリゾートグループ（宮崎市）に次ぐ大型破たんとなった。
長引く景気低迷に加え、初期投資の借り入れ約２２５０億円が負担となった。営業はこれまで通り継続し、従業員の雇用は確保するとしている。
ＨＴＢは同日朝、臨時取締役会を開き、役員全員の辞表を受理。今後、中川一樹副社長ら五人で再建委員会を設ける。同法の適用を受けることで債務を大幅に削減、外部に依頼して新たな支援企業を選定する方針。
記者会見した森山社長は「昨年秋からの旅行客の減少、消費単価の低迷などで資金繰りに支障を来す懸念が出てきた。事業再生は十分に可能だが、多額の債務を背負ったままでは競争に勝てず、事業継続を目指した法的枠組みでの更生法を申請した。ぎりぎりの選択だった」と述べた。（平成１５年２月２７日付長崎新聞より）
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