野山に春の訪れを告げるロウバイが、南足柄市塚原の「ユートピア農園」で見頃を迎えている。今シーズンに整備したロウバイ園を中心に早咲きから遅咲きまで約200株あり、2月中旬ごろまで楽しめる。
晴天の8日、黄色やクリーム色など、色鮮やかなロウバイの花が青空に映え、スイセンに似た甘い香りが辺り一面に漂った。毎年訪れるという市内在住の女性（74）は、カメラを片手にかれんな花を撮影。「香りも良く、手入れもされとてもきれい。会員制交流サイト（SNS）でも魅力を発信したい」と笑顔だった。
ロウバイは、同農園代表の古屋富雄さん（68）が、10年ほど前に知人から譲り受けた種から育てた。農場の周囲にあり、これまでも来園者に人気だったが、今シーズンは「ロウバイ園を造って」との要望に応え、紅梅や桜の木なども植わっていた約6アールの区画を整備し、ロウバイ専用とした。
古屋さんは「シーズン中、長く楽しめるので、家族などでゆったりと訪れてほしい」と来園を呼び掛けている。
入園無料。火、土、日曜と祝日の午前9時～午後3時には切り花の販売も行う。伊豆箱根鉄道大雄山線塚原駅から徒歩約25分。問い合わせは、古屋さん、電話090（7849）9200。
