【米国ネバダ州ラスベガス６日（日本時間７日）発】格闘技イベント「ＵＦＣファイトナイト・ラスベガス１８」が開催され、メインでは元Ｋ―１ワールドＧＰ覇者で米国ストライクフォース（ＳＦ）ヘビー級王者のＵＦＣヘビー級５位アリスター・オーフレイム（４０＝オランダ）が、同級６位のアレクサンドル・ボルコフ（３２＝ロシア）に２回ＴＫＯ負け。悲願だったＵＦＣヘビー級王座への道が、遠のく結末となった。
日本でも絶大な人気と実力を誇った４０歳のオーフレイムは、現状を「ファイナル・ラン」と語っており、直近の５試合は４勝１敗と好調をキープ。２０１６年９月に現王者のスティーペ・ミオシッチ（３８＝米国）に挑戦して敗れて以来のＵＦＣヘビー級王座挑戦へ向け「引退ロード」を歩む覚悟を示していた。
相手のボルコフも元ＳＦヘビー級王者で２０１センチの長身を誇る。初回はローキックを浴びながらも、オーフレイムが右ローを返す。左のオーバーハンドブローで圧力をかけて前進すると、至近距離から右ショートアッパーがヒット。すかさず左ミドルを連射した。スリップしたところへパウンド攻撃を浴びるが、ここは耐えて完璧にディフェンス。その後、左右のストレートを浴びるも、ダメージは最小限に食い止めた。
立ち上がりは好調を印象づけたオーフレイムだが２回、まさかの衝撃が起きた。ガードを固めるプレッシャーをかけ続けるオーフレイム。接近戦を避けたボルコフは、長いリーチを駆使した実に基本的かつ強烈なワンツー連打で前進を止める。それでもオーフレイムは両腕のガードを上げて前へ出た。
あくまで自分の距離にこだわるボルコフは、オーフレイムのガードの間を突き抜いて強烈な右ストレート一閃。あっという間にオーフレイムの顔面は鮮血に染まった。ここで倒れてもおかしくないほど強烈な一撃だった。
勝負と見たボルコフは見えない角度から返しの左フック一撃。これは効いた。横から顔面を撃ち抜かれたアリスターはたまらず崩れ落ちてヒザをついてしまう。２分６秒、レフェリーが試合をストップし、オーフレイムは無念のＴＫＯ敗けを喫した。
顔面から流血してぼう然とするオーフレイム。逆にボルコフは、「ベルトがほしい。イッツ・マイ・タイム」と王座挑戦を表明した。
