パラ陸上(T52)男子400&1500メートルで東京パラリンピック代表に内定している佐藤友祈(31)が22日、オンラインでプロ転向報告会見を行った。
人材派遣関連会社のグロップサンセリテに勤務しながら同社の車いす陸上クラブ「WORLD―AC」で競技をしていたが、1月に退社。2月1日からはフォント制作会社のモリサワと所属契約を結び、プロ生活をスタートさせた。
プロ転向は以前から考えていたというが「コロナ禍で夢や目標を諦めなければならないケースも多いと思う。そんな中でプロに転向して、多くの人々に夢や感動をメッセージとして伝えていきたい」と大きな決断を下した。
今後は元SMAPの香取慎吾(44)が命名した個人チーム「prierONE(プリエワン)」を立ち上げて、コーチやトレーナーを含めた4~5人の体制で活動していく予定。約半年後に迫った東京パラリンピックに向けては「2種目で世界記録を更新して金メダルを獲得する」と力強く決意した。