中日の福谷浩司投手（３０）が、今季の開幕投手を務めることが決まった。
５日にバンテリンドーム ナゴヤで練習後、監督室で与田剛監督（５５）が伊東ヘッド、阿波野投手コーチとともに本人へ通達。「開幕は福谷で行きます！ キャンプ序盤から順調に投げることもトレーニングもそうだし、体の仕上がり具合が一番の決め手。伝えたときは、ちょっとびっくりしていました。自分が開幕投手とは思っていなかったのかもしれないですね」と説明した。
中日は３月２６日の開幕戦は広島戦（マツダ）。昨季の福谷は１４試合に登板し、エース・大野雄の１１勝に次ぐ８勝（２敗）をマークし、防御率２・６４とローテーションの一角として安定した成績を残していた。指揮官は「１年間、ローテーションを去年以上にしっかり守る安定感を見せてほしい」と期待を寄せた。
９年目にして初めて大役を言い渡された福谷は「言われたときはびっくりしました。カープは大瀬良投手ということで、面識もありますし、僕も一昨年けがに苦しみ、大瀬良投手もけがからの復帰登板になる。開幕戦という舞台で投げ合えるのはうれしいことなので、まずはお互い良い投球ができればと思う」と意気込んでいる。
その上で開幕右腕は「ちょうど３週間ですが、開幕に向けて１日１日しっかりやっていくというのと、気持ちが高ぶりすぎてけがをしないようにしたいです」と気を引き締めている。
