ハマの規格外ルーキー・牧が５日のオリックスとのオープン戦（横浜）初打席で“初安打”をマーク。「３番・一塁」で先発出場し、山本が投じた１５１キロのカットボールをはじき返して中前へ運んだ。試合後は「（山本は）同級生とあって意識したが、何とかヒットを打てて良かった」と安堵の表情を見せた。
ソトら助っ人選手たちの来日にめどが立っておらず、プロ初の一軍キャンプで存在感を見せたベイのドラ２に大きな期待がかかっている。先月７日の紅白戦では実戦初打席で１２球団新人１号となる特大本塁打を放って鮮烈なインパクトを残した。オープン戦前までの実戦では２６打席でチームトップの７四球を選んでおり、選球眼の良さも高い評価を得ている。新人として球団初となる一塁での開幕スタメン起用が少しずつ近づく中、三浦監督は牧について「３番でどういう打撃をするかテストの段階。（シーズンでも）可能性はあると思っている」と前向きな言葉を口にした。
大学日本代表でも４番を務めるなど将来的にプロでもクリーンアップに定着するだけの素質は十分に秘めている。そんな牧の打力を支えているのがベンチプレスで１１０キロ、スクワットで１９０キロを持ち上げる強靱な下半身だ。特に驚異的なのは、本人いわく「大学に入ってから急成長した」という超極太の太もも周りで実に６９センチもある。２０１９年９月の時点で巨人の主砲・岡本和の太ももが６８センチに達して“グラドルのウエスト以上”と称されたことを考えれば、Ｇの４番クラスに牧も匹敵することになる。規格外の太ももに対して「まるで競輪選手」との声まで飛び交っている。
「サイズは合っているはずなのにキャンプ中も日を重ねるごとにだんだんと（下半身の）ユニホームパンツがキツそうになっていた。本人は否定しているが“練習の虫”と言われるだけあって、日々の猛練習の成果で太ももがだんだんと巨大化しているのだろう」（球団関係者）
ハマのルーキーはプレーだけでなく、ビッグな太ももにも注目が集まりそうだ。
