新天地で背番号「４」に強いこだわりを見せた。サッカーの元日本代表ＭＦ本田圭佑（３４）が１５日、アゼルバイジャン１部ネフチ・バクーに入団。会見ではカムラン・クリエフ会長（４２）とともに４番が記されたユニホームを掲げたが、背番号の決定には紆余曲折があった。
ネフチ・バクーではＤＦヘネルアウベス・ソウザ（１９）が現在４番を背負っており、空き番号ではなかった。一方で本田が以前から執着を見せてイタリア１部ＡＣミラン時代にも背負った１０番は空いていたため、一部の現地メディアでも背番号が１０になるとの見通しが報じられた。
しかし、フタを開けてみれば、ソウザから〝強奪〟する形で決着した。日本代表で自ら希望し２０１２年から背負い続けた番号への強い愛着を垣間見せたが、さらに数奇な〝因縁〟もあった。
本田が初めて背番号４をお披露目したのが、同年５月に行われた日本国内でのアゼルバイジャン戦だった。当時は「４番が日本でエースストライカーの番号になるように俺が変えていければ」と語っていたが、巡り巡って４番と縁のある国で再起を図ることになった。
