開幕直前に大バクチがずばりハマった。プロ９年目で初の開幕投手を務める中日・福谷浩司投手（３０）が１９日の日本ハムとのオープン戦（バンテリン）に先発し、６回１安打無失点で４奪三振と圧巻の投球を披露した。
前回１０日の西武戦（ナゴヤ）では３回１２安打１０失点と大炎上。投球時にトップがつくれないという課題を克服するため、腕を下げて投球するフォームに変更した。「やばいというわけじゃないけど、だいぶ変えなきゃなという気持ちにはなっていた。去年のフォームでトップがつくれないなら、それを捨てるしかない。勇気が要りましたけど、逆に去年の自分をもう捨てるつもりで、今はやっている」と明かす。
コーチらに指導を受けながら自己流で取り組んだフォームは、チーム内で元巨人の岩隈にそっくりとのもっぱら。「岩隈さんを意識して下げたわけではないけど、今までとは違う投げ方で投げているので、しっくりこない部分もまだある。でも、それを補うためにこの１週間、人よりも多く投げてきた」（福谷）。異例とも言える開幕直前のフォーム改造には、与田監督も「この時期にそういう挑戦ができることがすごい。よく試したと思う」と最敬礼だ。
それでも福谷の探究心はとどまることを知らない。先発ローテを１年間守ることを一番の目標としており「今の投げ方にも固執するつもりはあまりない。その都度自分の体にあったフォームを１週間は難しくても、２週間ぐらいでつくれれば、ズルズルといくことなく済むのかなとは思うので、勇気を持ってやっていきたい」と新フォームさえいつでも捨てる覚悟。今季は臨機応変に投球フォームを変更する〝カメレオン投法〟でフル回転を目指す。
